Колорит как система соотношения цветовых оттенков имеет особое значение в процессе дизайн-графического сопровождения информации. Под цветом мы понимаем ощущение, возникающее при воздействии света на орган зрения.
Первые попытки привести видимые цвета в систему принадлежала Исааку Ньютону. Цветовая система, предложенная Ньютоном - цветовой круг. Круг включает в себя 7 цветов. Ньютон считал, что в природе существует только один белый цвет, который раскладывается на 7 цветов. Система Гёте отличается от Ньютоновской, он предполагал, что каждый цвет реален, все цвета и их оттенки получаются путем смешивания, за исключением красного, синего и желтого. Считается, что 8-цветовой круг изобрел Гёте. Вильгельм Освальд предложил цветовой круг, не разделяющийся на четкие сегменты, а представляющий плавный переход одного цвета в другой, со всем спектром оттенков, где в основе лежат 3 цвета: красный, синий и желтый. Белый цвет отсутствует, а черный принимается за максимальную насыщенность цвета.
Иоханнес Иттен также внес огромный вклад в развитие системы соотношения цветовых оттенков, разработав и предложив двенадцатичастный цветовой круг в качестве стандартного инструмента при работе с цветом, который позволяет определять набор комбинаций наиболее сочетаемых друг с другом двенадцати цветов.
Применение данного двенадцатичастного цветового круга способствует подбору гармоничных цветовых комбинаций, состоящих из 2, 3 или более цветов, таких как классическая триада, аналогичные, дополнительные и копмлиментраные цвета.